Entwicklungs­psychologie

Die Entwicklungspsychologie ist eine Teildisziplin der Psychologie. Sie beschäftigt sich mit den Veränderungen des Erlebens und Verhaltens im Laufe des Lebens. Ihre vier Ziele sind die Beschreibung des Entwicklungsverlaufs, die Erklärung von Zusammenhängen, die Erforschung von Entwicklungsbedingungen sowie Vorhersage und Anwendung.

Entwicklung meint Veränderungen, die von der Zeugung bis zum Tod auftreten und mit dem Alter zusammenhängen. Sie bauen auf früheren Veränderungen auf, haben nachhaltige Auswirkungen und vollziehen sich meist kontinuierlich in kleinen Schritten.

Zu den wichtigsten Gesetzmäßigkeiten gehören die logische Reihenfolge, die nicht umkehrbar ist, Differenzierung und Integration sowie Kanalisierung und Verfestigung. Ein Beispiel für Differenzierung und Integration ist der Spracherwerb: Ein Kind reiht zuerst einzelne Wörter aneinander und wendet später nach und nach grammatische Regeln an.

In einer kritischen Phase muss eine bestimmte Erfahrung gemacht werden, sonst lässt sich die Entwicklung später kaum noch nachholen. In einer sensiblen Phase ist ein Kind für bestimmte Erfahrungen besonders empfänglich. Lernen ist auch danach noch möglich, fällt aber deutlich schwerer.

Bildungsbereiche beschreiben Inhalte, in denen Kinder gefördert werden sollen, etwa sprachliche Bildung, Medienbildung oder musikalische Bildung im Bayerischen Bildungs- und Erziehungsplan. Entwicklungsbereiche beschreiben dagegen die Bereiche der Persönlichkeit, in denen sich ein Kind entwickelt, zum Beispiel Motorik, Sprache, Denken sowie emotionale und soziale Entwicklung.

Intraindividuelle Unterschiede zeigen sich innerhalb eines Kindes: Es kann zum Beispiel sprachlich schon sehr weit sein, motorisch aber noch nicht. Interindividuelle Unterschiede bestehen zwischen verschiedenen Kindern im gleichen Alter.

Bindung ist ein enges emotionales Band zwischen einem Kind und wenigen vertrauten Personen, die es schützen und versorgen. Nach John Bowlby ist das Bedürfnis nach Bindung beim Menschen biologisch tief verankert und von Geburt an vorhanden.

Harlow ließ Rhesusäffchen zwischen einer Drahtmutter mit Milch und einer Stoffmutter ohne Milch wählen. Die Äffchen gingen nur zum Trinken zur Drahtmutter und verbrachten die übrige Zeit bei der Stoffmutter. Bindung entsteht also nicht allein durch Versorgung mit Nahrung, sondern braucht Nähe und Geborgenheit.

Der Fremde-Situations-Test ist ein standardisiertes Verfahren von Mary Ainsworth, mit dem sich das Bindungsverhalten von Kindern im Alter von 12 bis 24 Monaten beobachten lässt. In mehreren kurzen Episoden wird das Kind von seiner Mutter getrennt und wieder mit ihr zusammengeführt. Entscheidend ist, wie das Kind bei der Trennung und beim Wiedersehen reagiert.

Mary Ainsworth unterschied die sichere, die unsicher-vermeidende und die unsicher-ambivalente Bindung. Später kam die desorganisierte Bindung hinzu. Sicher gebundene Kinder suchen in belastenden Situationen die Nähe ihrer Bezugsperson und lassen sich von ihr schnell trösten.

Erzieher:innen können für ein Kind zu wichtigen Bezugspersonen werden. Eine sichere Beziehung zu ihnen gibt dem Kind die Basis, von der aus es die Kita erkunden und Neues lernen kann. Deshalb ist eine behutsame Eingewöhnung so wichtig.

In diesem Alter entdecken Kinder ihren eigenen Willen und wollen Dinge selbst entscheiden und selbst tun. Ihre Wutausbrüche sind Ausdruck dieses wichtigen Entwicklungsschritts und kein Zeichen von Bosheit. Der Begriff Autonomiealter beschreibt diesen Entwicklungsschritt deshalb treffender.

Das Kindchenschema beschreibt typische Merkmale eines Babykopfs, etwa eine hohe Stirn, große Augen und ausgeprägte Wangen. Diese Merkmale lösen bei Erwachsenen automatisch Zuwendung aus und helfen dem Neugeborenen so, seine erste soziale Beziehung aufzubauen.

Piaget erzählte Kindern jeweils zwei kurze Geschichten, in denen etwas kaputtging, und fragte, welches Kind schlimmer gehandelt hat und warum. Aus den Begründungen konnte er ablesen, auf welcher Stufe der moralischen Entwicklung sich ein Kind befindet.

Piaget beschreibt zwei Stufen mit einer Übergangsphase dazwischen. Auf der Stufe der heteronomen Moral gilt als richtig, was Autoritätspersonen erlauben. Auf der Stufe der autonomen Moral verstehen Kinder, dass Regeln im Miteinander ausgehandelt werden und veränderbar sind. Den Austausch mit Gleichaltrigen hält Piaget dabei für wichtiger als den Einfluss von Erwachsenen.